[건강정보]빨간 눈, 눈 충혈의 원인과 치료에 대해서 알아보기

퇴근해서 집에와서 너무 졸린다~ 하면서 거울을 보니, 옅게 충혈된게 보입니다.

눈을 비비거나, 장시간 렌즈를 착용했을때, 
또는 피곤할 때에도 나타나는 증상 중 하나가 바로 눈 충혈입니다. 

눈 충혈 또는 ‘빨간눈’은 흰색인 공막을 배경으로 하여 공막 위의 투명한 조직인 결막의 혈관이 확장 또는 증식하여, 흰 눈동자가 빨갛게 보이는 상태를 단순히 묘사하는 용어입니다.
한편, 결막의 혈관이 터져서 결막밑출혈이 발생한 경우에도 눈 충혈이라고 표현하는 경우가 있는데, 엄밀히 말하면 결막밑출혈은 충혈과는 다른 원인에 의해 발생하며, 다른 양상을 가지고 있습니다. 따라서 일반적인 눈 충혈은 결막밑출혈이 아닌 결막의 혈관 확장 또는 증식이 나타난 상태를 의미합니다. 

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눈 충혈의 원인

눈이 충혈된다는 것은 결막 혈관이 확장되거나 증식했음을 의미합니다.

눈 충혈의 원인
1. 여러가지 감염 및 염증성 질환이 발생
2. 결막에 산소 공급이 부족해지면서 발생

◆ 감염 질환

눈충혈의 가장 흔한 원인은 결막염입니다. 감염으로 인한 결막염에는 바이러스, 세균, 진균, 클라미디아 감염 등이 있을 수 있는데, 그 중 가장 흔한 것은 바이러스 결막염입니다. 

◆  염증 질환

알레르기결막염, 눈꺼풀염, 안구건조증, 포도막염 등으로 인해 결막에 염증이 발생하여 혈관 확장과 충혈이 발생할 수 있습니다. 

◆ 산소 공급 부족 

산소 투과율이 낮은 콘택트렌즈를 장기간 착용한 경우, 결막 혈관이 확장되고 증식하여 충혈이 발생할 수 있습니다. 

◆  결막하출혈 

결막하출혈은 광범위한 안구의 외상으로 발생하거나 심한 기침이나 재채기로 발생하기도 하며, 고혈압 또는 항응고제 복용 중인 환자에서 특별한 이유 없이 발생하는 경우도 있습니다.  

◆  그 외 충혈의 원인으로 안구에 외상을 입은 경우, 녹내장 약 등 결막 충혈을 유발할 수 있는 안약을 사용한 경우, 고안압 환자에서 충혈이 발생할 수 있습니다. 

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눈 충혈의 치료

눈 충혈의 원인에 따른 치료를 해야 합니다. 의사의 처방 없이 단순히 충혈만을 가라앉히는 약물을 사용하는 것은 오히려 원인 질환을 악화시킬 수 있으므로 바람직하지 않습니다.

◆ 원인 질병에 따른 치료

바이러스 결막염을 포함한 감염성 결막염의 경우 점안 항생제와 점안 소염제를 사용하며, 알레르기결막염의 경우 점안 알레르기약과 경구 항히스타민제를 함께 사용할 수 있습니다. 급성 녹내장의 경우 레이저 시술이나 안압강하제를 통해 안압을 떨어뜨려야 하고, 포도막염에서는 점안 소염제 뿐만 아니라 경구 소염제를 함께 사용하는 경우가 있습니다. 

◆ 대증요법 및 경과관찰

콘택트렌즈 착용으로 인해 안구 표면에 산소 공급이 부족해져서 발생한 눈 충혈은 우선 콘택트렌즈 착용을 중단해야 합니다. 결막하출혈의 경우도 특별한 치료 없이 경과 관찰하면 저절로 좋아집니다. 안구건조증, 눈꺼풀염으로 인한 눈 충혈은 눈꺼풀 온찜질과 인공눈물 사용으로 호전될 수 있습니다.

◆ 통증이 있거나 시력 저하가 동반된 경우에는 반드시 안과를 방문해야 합니다. 
콘택트렌즈를 사용하고 있는 사람은 렌즈 사용을 중단하고도 충혈이 지속된다면 안과 진료를 받아야 하고, 이물질이 눈에 들어간 적 있거나 인공눈물 사용 후에도 호전이 없으면 병원 방문을 권유합니다.